Almere groeit en bouwt een nieuw stuk stad: Almere Poort.
De gemeente Almere heeft een ontwikkelingsplan opgesteld voor het eerste woongebied in Almere Poort; het Europakwartier. Dit ontwikkelingsplan (september 2003) vormt de basis voor de uitwerking en realisatie van de afzonderlijke deelgebieden van het Europakwartier. Tevens heeft de gemeente Almere een beeldkwaliteitsplan (september 2003) opgesteld. Eén van de deelgebieden wordt ontwikkelt door Ontwikkelings Combinatie Euroquartier (OCE). Dit consortium wordt gevormd door Ymere Ontwikkeling, Proper-Stok, Amvest en Moes. OCE heeft Borren Staalenhoef Architecten gevraagd een plan te maken voor een kantoorgebouw op één van de kavels (G 6) in dit gebied.
In het hele gebied werken meerdere architecten gelijktijdig aan de verschillende projecten. Meerdere malen zijn en worden er workshops georganiseerd om te komen tot een afgewogen totaalplan. Alle betrokken architecten nemen aan deze bijeenkomsten deel. Vanuit de gemeente is een supervisieteam betrokken bij deze projecten. In de afgelopen periode is, op basis van de verschillende verkennende studies, door de gemeente in overleg met de ontwikkelingscombinatie het stedenbouwkundig programma van eisen op meerdere onderdelen aangepast.
Voor Kavel G-6 is de bestemming in principe een kantoorfunctie. Op de begane grond en in het souterrain is ruimte voor nader te bepalen commerciële functies. Tevens moet er op het terrein een parkeervoorziening worden gebouwd. Het plan is zodanig opgezet dat het mogelijk is op enig moment de kantoorruimte ‘om te kleuren’ naar woningbouw. Ook is het mogelijk in het gebouw woningen en kantoren te combineren. De mogelijkheden op de locatie worden in grote mate bepaald door de ligging aan de spoorlijn, ingeklemd tussen water en een buurtstraat die onder het spoor doorvoert. Verder ligt het project aan een belangrijke langzaam verkeersroute van de wijk naar het station in het toekomstige zakencentrum van Almere Poort. De spoordijk biedt ruimte aan 2 sporen, er moet echter met een uitbreiding naar 4 sporen rekening worden gehouden. Verder voort een hoogspanningskabel, ondergronds, over het kavel. Ook de mogelijke ontwikkelingen in de verdere toekomst aan de andere zijde van het spoor zijn voor de uitwerking en realisatie van dit project van belang. Het beschikbare terrein zal volledig bebouwd worden.
De karakteristiek van dit plan is een opeenstapeling van verschillende functies. In totaal telt het gebouw 8 bouwlagen op een sokkel bestaande uit een commerciële ‘plint’ met daarboven een parkeergarage in 3 lagen. Aansluitend op maaiveld, aan de langzaam verkeersroute is een commerciële ruimte die gedeeltelijk dienst kan doen als centrale receptie voor het bovengelegen kantoorgebouw. Verder is er ruimte voor een andere invulling. De begane grond staat in open verbinding met het souterrain dat ruim 2 meter lager ligt, direct aansluitend op het water. Het is de bedoeling dat de gebruiker van deze ruimte bijdraagt aan het sociaal klimaat op straatniveau. De plek is in alle opzichten strategisch, op steenworp afstand van het toekomstige zakencentrum en het trein- én busstation van Almere Poort. De standaard verdieping bestaat uit twee bouwdelen die middels een overdekt buitengebied met elkaar verbonden zijn. In dit tussengebied bevinden zich de stijgpunten, de sanitaire groepen en de hoofdinfrastructuur van de installaties. De vloerconstructie biedt voldoende ruimte voor de nodige leidingen en kanalen, voor zowel kantoor- als woonfunctie. De kantoren kunnen zonder verlaagde plafonds uitgevoerd worden. Alle verdiepingen zijn vrij indeelbaar (stramien 1800 mm). Op de 4e verdieping is het mogelijk een vergader- / congrescentrum te realiseren. Ook de bovenste 2 verdiepingen zijn zeer geschikt voor representatieve functies. De bovenste verdieping bevindt zich op ruim 40 meter boven maaiveld. Hiervandaan is er prachtig uitzicht over Almere, de polder, het IJsselmeer en op Amsterdam. De gevels van de standaardverdieping zijn zeer regelmatig en modulair van opzet. Door de rondgaande glazenwasserbalkons en de beweegbare vaste zonwering/luiken ontstaat een rustig maar verfijnd gelaagd gevelbeeld met de nodige details. Het is een gebouw dat zowel een woonfunctie, een kantoorfunctie maar ook een combinatie van deze uitstekend verdraagt.