Inleiding
Architect Andries Baart ontwierp in 1924 dit huis aan de Harlingerstraatweg. Andries Baart (geboren 1885) heeft een indrukwekkende hoeveelheid werk geproduceerd in de periode 1920 - 1965. Zijn werk is divers, niet alleen in verschijningsvorm maar ook met betrekking tot zijn opdrachtgevers. Hij ontwierp veel particuliere woonhuizen, maar ook sociale woningbouw, woningbouw voor de middenstand, fabrieken, scholen, kantoorgebouwen, gemeentehuizen, restauratie van kerken, tot het tuinmanshuisje tegen de zijgevel van de villa van Freule Lycklama à Nijeholt in Beetsterzwaag.
De Merel, een groot huis, ontworpen voor een huishouden met personeel. Alle ruimtes voor de bewoners goed en representatief. Bij de facilitaire ruimtes ontbreekt het aan ruimtelijke kwaliteit. Keuken, bijkeuken en pantry zijn degelijk gescheiden van het dagelijks leven van de bewoners, iedere vorm van hinder is uitgesloten. Domotica, bij het rinkelen van de bel verscheen het eten op tafel. Tijden veranderen.
Bouwplan:
De hoofdmassa van dit huis blijft ongewijzigd. Ook de indeling van de hoofdmassa kan ongewijzigd blijven. Hal, studeer-, eet- en zitkamer zijn prima ruimtes. De kwaliteit van de keuken en bijkeuken voldoet niet meer aan de huidige normen. De relatie tussen keuken en de rest van het huis is slecht. Daglicht- en uitzicht zijn onvoldoende aanwezig. Constructie, indeling, ramen en deuren, vloer- en plafondhoogtes, van de uitbouw aan de tuinzijde is niets te maken. Vanuit de hal, de keuken en de bijkeuken is de tuin niet waarneembaar, alle ruimtes zijn nagenoeg inpandig. Keuken en bijkeuken vormen een blokkade tussen de rest van het woongedeelte en de tuin achter het huis. Voorgesteld wordt de bijkeuken te slopen en in plaats daarvan een grote ‘woonkeuken' te realiseren. Deze nieuwbouw heeft het karakter van een tuinpaviljoen. Vanuit deze woonkeuken is goed uitzicht over de tuin, veel glas en licht. Het hele huis profiteert van de verbeterde relatie met de tuin. De karakteristiek van dit huis wordt voor een belangrijk deel gevormd door de overdekte buitenruimtes aan de straatzijde , zowel op de begane grond als de verdieping. Geheel in lijn hiermee, wordt direct aangesloten aan de woonkeuken een overdekt terras gerealiseerd. Waar de overdekte terrassen aan de straatzijde, vanwege het verkeerslawaai, geen verblijfskwaliteit hebben, is dit overdekte terras aan de tuinzijde van groot belang voor de woonkwaliteit. De voormalige keuken wordt bijkeuken. Daarmee blijft de functie van deze ruimte in feite ongewijzigd. Het is puur faciliterend. De karakteristieke details kunnen daarom ook bewaard blijven. De oorspronkelijke structuur van dit karakteristieke huis wordt gerespecteerd en blijft bewaard. Dit huis wordt uitgebreid met een zorgvuldig gedetailleerd, eigentijds en karakteristiek plan. Geheel in lijn met het werk van Andries Baart, getuige zijn oeuvre, ook dat was modern in de tijd dat het gerealiseerd werd.
Een ingreep, de eerste na ruim 80 jaar, zeker goed voor de komende 80 jaar.